Son style, mêlant satire et poésie, reflète les contrastes de son époque, entre insouciance bohème et engagement politique.
Adolphe Léon Willette : Entre satire et rêverie, un artiste au cœur de Montmartre.
Sa Biographie
Né le 30 juillet 1857 à Châlons-sur-Marne (aujourd'hui Châlons-en-Champagne), Adolphe Léon Willette est le fils du colonel Henri-Léon Willette, aide de camp du maréchal Bazaine, et de Marie Claire Élisabeth Junck. Il commence ses études à l'institut Boniface à Paris, puis au lycée de Dijon. En 1875, suite à l'implication de son père dans l'évasion de Bazaine, il est radié du lycée et intègre l'École des beaux-arts de Paris, où il devient l'élève d'Alexandre Cabanel.En 1882, Willette s'installe à Montmartre, quartier alors en effervescence artistique. Il y fréquente des figures majeures de l'époque telles que Toulouse-Lautrec, Paul Signac, Camille Pissarro et Vincent van Gogh. Il participe activement à la vie culturelle montmartroise, notamment en collaborant à la création du cabaret Le Chat Noir avec Rodolphe Salis et Émile Goudeau.
Willette meurt le 4 février 1926 à Paris et est inhumé au cimetière du Montparnasse.
Son Œuvre artistique
Peinture et illustrationWillette est reconnu pour ses talents de peintre, illustrateur, affichiste et caricaturiste. Son style, mêlant humour, satire et poésie, s'exprime à travers diverses œuvres :
"Parce Domine…" (1884) : Toile ayant orné le cabaret du Chat Noir, aujourd'hui conservée au musée de Montmartre.
"Passage de Vénus devant le soleil" (1885) : Huile sur toile exposée au musée d'Art et d'Histoire Louis-Senlecq.
"Notre-Dame de Paris" (1904) : Œuvre emblématique conservée au Petit Palais à Paris.
"Feu Pierrot" (1919) : Recueil de souvenirs de Willette.
"Pauvre Pierrot" : Ouvrage illustré par Willette.
"Les Sept Pêchés Capitaux ", déjà évoqués.
Des reproductions de ses œuvres, comme le "Panneau décoratif" se trouvent encore en ligne ...Il réalise également des fresques, des vitraux, des affiches publicitaires, des cartes postales et des illustrations pour des ouvrages littéraires.
Presse et caricature
Willette collabore avec plusieurs journaux et revues, dont Le Courrier français et La Libre Parole illustrée. En 1888, il fonde son propre magazine, Le Pierrot, où il publie des bandes dessinées muettes et des caricatures politiques.
Il est également l'auteur de caricatures antisémites publiées entre 1889 et 1895, reflétant ses positions politiques controversées de l'époque.
Engagements et reconnaissance
Willette est nommé chevalier de la Légion d'honneur en 1906, puis officier en 1912. Il milite pour le respect du droit d'auteur et devient le premier président de la Société des artistes pour la propriété artistique en 1909.Il participe à la décoration de la salle des commissions de l'hôtel de ville de Paris, inaugurée en 1909, où il réalise des panneaux représentant des scènes de la vie parisienne.
En 1920, il cofonde la République de Montmartre avec Forain, Guérin, Neumont et Poulbot, et en devient le premier président.
Héritage et postérité
Après sa mort, un square au pied du Sacré-Cœur est nommé en son honneur. Cependant, en 2004, en raison de son engagement antisémite, le square est rebaptisé "square Louise-Michel".Malgré les controverses, l'œuvre de Willette continue d'être étudiée et exposée, témoignant de son influence sur l'art de la Belle Époque.
Adolphe Willette demeure une figure complexe de l'art français, dont l'œuvre, riche et variée, reflète les contradictions et les aspirations de son époque.
Quelques exemples concrets et illustrés.
1 - Les Septs Pêchés capitaux : avarice / luxure / orgueil / envie / paresse / gourmandise / colère - Lithographies originale de A. Willette - 1857 / 1936Quasiment une des plus récentes apparitions d'une des séries de Lithographies, connue et recherchée de Willette, " Les 7 pêchés capitaux " ... complète de ses 7 planches originales !
Il s'agit donc d'un lot de 7 lithographies signées dans la planche, de leur auteur " Adolphe Léon Willette ", datées pour certaines et nommées ainsi:
* l'avarice 1917
* la luxure 1917
* l'orgueil 1916
* l'envie 1916
* la paresse
* la gourmandise
* la colère = notée 1906
2 - Les enfants et les Mères - Sanguine - Lithographie Originale
WILLETTE Adolphe
Les enfants et les mères.
Lithographie originale, imprimée à la sanguine.
dimensions : 25 x 38 cm env.
3 - La Flagellation du Christ - 1910 - Gravure - Lithographie - Tampon à Sec
WILLETTE Adolphe Léon : Châlon sur Marne 1857 † Paris 1926
Belle gravure originale par Adolphe Willette, signée en bas à gauche dans la planche, représentant la flagellation du Christ à la colonne.
Un jeune homme fouette une personne attachée à un poteau qui semble avoir une " auréole ", d'où un intitulé courant pour cette lithographie, à savoir : " La Flagellation du Christ ".
Les deux personnes sont nues. La victime est déjà gravement blessée, un chien lèche son sang sur le sol. À l'arrière-plan, on croit voir un soldat avec un casque et une lance ainsi qu'une fenêtre grillagée.
dimensions : 32 x 45 cm env.
4 - "Visite matinale" - Lithographie originale 1925 Dernière œuvre de l'artiste" - 1925
Lithographie originale en sanguine, épreuve sur Japon, timbre sec "SSG" en bas à gauche et petite remarque représentant un enfant nu balayant.
Dimensions : vue : 283 x 433 mm - marges : 380 x 560 mm.
Il s’agit de la dernière œuvre de l’artiste qui n’a pas eu l’occasion de la contresigner, mais elle reste cependant bel et bien signée " dans la planche ".
Traces d'humidité, sinon Très bon état.
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